Este artigo considera a democracia e os direitos humanos, vistos pela ótica pragmática de Rorty ou por aquela que é própria do liberalismo político de Rawls, como modelos da educação ou, em particular, do ensino da filosofia. Como contraponto àquelas perspectivas teóricas situamos o racionalismo-iluminista, com a sua concepção própria de razão, sustentada por critérios universais de verdade e objetividade. Por outro lado, aquelas mesmas teorias se viram aproximadas de outras que identificam, por exemplo, a educação com a emancipação; ou com a aprendizagem terciária ou mesmo, por fim, com a legitimação pós-moderna. E, sem dúvida, essa aproximação só se fez possível, porque conduzida pela idéia de razão pública que, como sede dos valores políticos de justiça, interfere nas diversas concepções de justiça próprias das nossas vidas privadas.